Sentosa - kriitiline ülevaade ühest väiksest turistilõksust

Sentosa on üks pisike Singapuri saar, mis on põhimõtteliselt turistide jaoks korda tehtud. Sentosa tähendab Malai keeles rahu, aga see polnud selle saare esialgne nimi. Varem oli Sentosa nimi Pulau Belakang Mati, mis tähendab "saar pärast surma". Nimemuutus oli vajalik siis, kui Sentosast otsustati teha turistilõks. Praegu on saarel olemas peaaegu kõik, mis ühel kuurordil olema peab. Muidugi on seal kaks viietärnihotelli, kaks korralikku randa ja kohalikus mõttes ülehinnatud ning ebatraditsioonilised söögikohad. Rannad on omapärased kahel põhjusel. Esiteks pole vaade merele klassikaline paradiisisaarekas, vaid silmapiiril on pidevalt mõned tankerid. Teiseks on liiv imporditud, sest Sentosa polnud tegelikult liivane - ja see on pisut uskumatu, sest need rannad seal on ikka päris suured. Eri allikate järgi varastati kogu liiv kas Los Angelesest või Indoneesiast.

Lisaks on Sentosal igasugu meelelahutust, eriti lastele - Universal Studios'e teemapark, liblikate ja putukate "kuningriik", suvaliste multikategelastega show, okeanaarium ning delfiinide "laguun", aga ka golfiklubi, siseruumi langevarjuhüpped, spa, Singapuri esimene kasiino ning muude poodide hulgas ka Aasia esimene Victoria's Secret. Lisaks on seal igasugu vähem-rohkem huvitavaid vaatamsiväärsusi nagu vana sõjaväebaasi korda tehtud jäänukid, kaheldava väärtusega minisaar, kus on suur silt "kontinentaal-Aasia lõunapoolseim tipp", Singapuri sümboli (pool-lõvi, pool-kala nimega Merlion) hiiglaslik koopia jne.

Turistidele ehitatud sild, mis viib minisaarele

Gabriel ja neiud kontinentaal-Aasia lõunapoolseimas tipus

Merlion

Esimest korda läksin ma Sentosale koos mõne teise Manchesterist siia tulnud vahetusüliõpilase ja ühe kohalikuga, kes poolteist aastat tagasi samuti Manchesteri ülikooli astus. Viimase nimi on Gabriel - nimelt on siin kõik kohalikud kas ametlikult või mitteametlikult endale rahvusvahelise/lääneliku nime võtnud või oma nimele juurde lisanud (mu koridoris on näiteks üks hiinlanna, kes tutvustab end nimega Gillian ja teine, kes on endale nimeks valinud Cherry). Gabrieliga Sentosale minek oli suurepärane idee, sest ta viis meid ainult kohtadesse kuhu oli mõtet minna ning kus ka kohalikud käivad. Ehk siis randa, "kontinentaal-Aasia lõunapoolseimasse tippu" ning näitas meile ära peidetud puidust aia vahelt ühte sala-vaadet. Sealt paistis rida puust hütte, mis olid kunagi Briti koloniaalvägede ajutised ööbimiskohad - nimelt oli Singapur kunagi Briti Impeeriumi koloonia ning Sentosa oli II maailmasõja ajal nende sõjaväebaas.

Brittide hütid koloniaalajastust

Nädal hiljem läksime Manchesteri neidudega uuesti Sentosale, et lihtsalt palmi all rannas ülikooliasju lugeda. Siis vaatasime ka üle suure Merlioni, aga kogu aeg oli mõtteis see, kuivõrd võlts ja lihtsalt turistide jaoks ehitatud see hiiglaslik kuju, seda ümbritsevad purskkaevud ja võlts-kosed ning üldse suur osa Sentosa saarest on. Teised tundusid rohkem nautivat igasugu värvilisi kujukesi, silte ja mannetuid konstruktsioone. Nii jäigi ja ilmselt jääbki umbes pool Sentosa saarest mu jaoks avastamata ning ma ei tunne, et ma millestki ilma jääks.

Asjaolude sunnil ostsime Teri’ga Sentosa rannarätikud, mis olid turisti-hinnaga muidugi (kahtlaselt palju meenutab selle rätiku disain Manchester United’it).